江南公元前119年，汉武帝刘彻遣大将军卫青、骠骑将军霍去病分两路深入漠北，在距离中原最远的战场进行的一次规模最大最艰巨的战役。横击匈奴，开创了大汉雄风，成就了汉朝的强汉之名，刘彻的选择其实是时势使然，更是顺势而为。2010年，加州大学伯克利分校的研究团队开始了一个新的探索项目：希望创建一个全新的开源指令集架构，这个架构具有易于理解的简洁指令集，并且能够提供高性能和低功耗。这个项目就是 RISC-V。近年来，中美科技新战场锁定AI芯片，AI芯片技术成国安审查核心，美国商务部多次跃跃欲试，欲封堵中国自研之路。这是RISC-V在眼下国际环境中最醒目的一点，但却不是唯一、最重要的一个特性。过去几年，「RISC-V」从初露头角到势如破竹、从野蛮生长到模型初成、从无人问津到屹立时代聚光灯之下。截止去年，全球RISC-V处理器出货已超100亿颗。2024年6月24日，2024年RISC-V欧洲峰会在德国慕尼黑举行。此次大会吸引了40个国家的超过700名与会者，涵盖了工业界、政府、研究、学术界和生态系统组织，深入探讨了人工智能、汽车、嵌入式、物联网、太空、安全等众多领域。RISC-V已经不再是名不见经传的新生事物，要么将与x86、ARM三分天下，要么一统天下。
颠覆，是业内提到RISC-V时频率最高的词之一。芯片的历史，不过几十年，却已经走过了三个时代：PC时代、移动互联网时代、AIoT时代（AI、物联网时代）。x86与Windows联盟在PC领域一家独大，ARM与安卓在移动终端领域一统江湖。RISC-V的横空出世，眉清目秀、翩若游龙般俘获了业界的心。开源JN SPORTS、精简、可定制、可扩展性，这些都让RISC-V更富有活力，迸发出蓬勃的生命力。AI时代的计算架构领域刀光剑影，但难以否认的是，RISC-V的确是为AI而生的架构，这是时代赋予RISC-V的历史机遇。RISC-V也得到诸多科技巨头的支持。Meta、谷歌，英特尔、高通等在内的芯片巨头纷纷投身RISC-V领域。AI 2.0时代，谁有足够强大的AI芯片，谁便掌握了AI时代的大动脉。AI市场正以前所未有的速度发酵。小到手机、个人电脑，还是大到服务器、超级计算机，基于算力的数字应用更是广泛深入到工业、农业、金融、交通、医疗等领域，算力都在走进家家户户，服务千百行业。市场对算力的需求越来越越复杂多元，算力的应用越来越需要考虑覆盖各行各业的需求、覆盖行业全生命周期的需求。复杂涌现的计算需求下，不仅应用领域一直存在技术开发与场景需求割裂、重复造轮子的问题JN SPORTS，算力跟应用之间的缺口也一直没有得到有效弥补。要知道，早期，大家对算力的期望是“如水电一样能够即用即取”。算力不仅是计算机硬件的运算能力，更是一种基于计算的服务能力。算力市场，不只是“建设”的问题，还有“使用”的问题。随着AI落地的深入，应用问题已经迫不及待，“降低使用门槛，拓展算力应用场景”成为客户的呼喊，也是RISC-V+AI落地的痛点。算力即服务，是当下RISC-V+AI的落地的成功关键，也是中国在芯片领域弯道超车的绝佳路径。希姆计算CEO梅迪告诉雷峰网，中国的RISC-V路线选择，是在新战线与美国竞争，新能源汽车和RISC-V一样，国内外起跑线几乎一样。以汽车为例，如果依然在油车道路跟欧美行业巨头竞争，超越可能性很低，油车的发动机、变速箱等等核心专利、核心技术都掌握在几家头部大厂手中，而且他们会通过汽车认证把门槛壁垒拉得更高。但电车不一样，而特斯拉能引领电车迅速发展，因为开源，充电桩等基础设施，在生态中，大家群力群策，打破垄断。往事不可追，但来日尤可期。中国的优势，是可以把应用做得百花齐放。移动互联网不是中国发明的，但中国却是全世界最大的用移动互联网来做支付、物流以及各种应用的市场。同理，RISC-V领域，也能够通过针对不同的应用、不同的场景，蓬勃地成长起来。RISC-V要成为指令集领域第三极，关键的一步，是通过全面“交钥匙”的方案，加速软硬件技术的协同发展，更快触达应用层面，进一步推动RISC-V架构走向成熟。梅迪表示，本质上，客户甚至其实并不关心是ARM架构还是RISC-V架构，他们只关心应用是否好用，你提供的软件工具链是否够友好，性能是否够平稳。说白了，就是落地为王、服务为王，当下RISC-V比拼的是芯片公司的落地能力。人工智能产业化过程中最重要的一点，是企业不仅从技术角度考虑可实现性，更从工程角度考虑落地服务。一个完整的解决方案，AI只是业务系统里的一个模块，一个中间件，要从一个组件变成一个大系统，工程能力和体系化作战能力难度非常大。人工智能必须商业化落地，技术领先并不意味着人工智能商业化能成功，但如果能规模化、商业化，则能证明技术已经领先了。正如前文所言，RISC-V的确具有“颠覆性”，但业界都对这种“颠覆”存在一定的误解。梅迪看来，RISC-V的定位，更像是一场技术革命。RISC-V不存在对x86和ARM颠覆或者替代，而是AI新时代、新需求下的产物，它将会与前者共存。“就像ARM的出现也不是替代、颠覆了x86，所有笔记本还是x86，它依然有自己坚固的阵地。安卓和ARM时代，软件开源但硬件不开源，AI时代的软硬件都可以开源，这是真正的革命性突破。”
希姆，一直走在国产算力落地的一线年，RISC-V在中国才刚开始从技术爱好者群体进入大众群体，大部分人看RISC-V就像雾里看花。“当时基本上没有人选择我们，当我们和外界讲RISC-V的时候，大家都不一定能理解这个概念。”梅迪告诉雷峰网，那时，设计领域，国产芯片基础薄弱，投资人看芯片的视角大多是“国产替代”，而非技术本身。但梅迪依然选择2019年创立希姆计算。AI时代，算法迭代速度非常快，梅迪在创业时思考两个问题：一是能不能在同样的制程条件下，效能不比英伟达GPU的效能低，甚至更高；二是能不能有一样好的可编程性和通用性，从而在算法迭代中，让工程师们更容易编程。“RISC-V开源，可以扩展，模块化，所以我们可以对AI的计算需求来定制指令，实现加速的效果。同时，RISC-V本身模块化的指令，又是非常完整，可以做CPU，也因此，能提供给客户非常好的可编程性和通用性，几乎没有更好的技术线路。它完全从定义问题、寻找解决问题的技术线路出发，这就是最好的一条技术线路。”但在那时，这是一条孤独的路。无论是外界还是芯片领域，其实都难以判断怎样的技术路线更好，但希姆计算的幸运在于遇到了字节跳动。希姆计算也是字节跳动相当长一段时间内唯一投的芯片项目。后续能有好的股东结构，也得益于很多人都相信字节跳动的技术线路的选择能力。事实证明，他们当时都押对了。希姆第一代12纳米芯片已经在2022年实现量产出货，第二代芯片也已经设计完成，目前结合大模型进行调整。希姆作为率先采用RISC-V研发AI大芯片的企业，得到了孙凝晖院士、工委会、北京开芯院和各地政府的认可和支持，并在工信部RISC-V工委会、北京开源芯片研究院内担任重要职务，在雄安新区发起设立了先进芯片研究院。希姆基于自身国产算力开展大模型政务通的开发，是国内第一批基于RISC-V算力的大模型实际落地项目，达到国内领先水平。希姆作为RISC-V+AI的代表企业，“算力即服务”的创新模式获得了多个大项目，已经陆续在产业界落地。今年，希姆在各个地方建设了智算中心集群，目前已有约2000P RISC-V算力中心在落地过程中，很可能是全球规模最大的RISC-V算力集群（Meta去年刚刚回片，谷歌TPU V6版本才开始切换RISC-V）。据悉，希姆已经跟庆阳政府签订战略协议，规划在未来三年建设10000P RISC-V国产算力集群，打造全球最大的RISC-V算力集群。除了建设开源算力智算节点，希姆目前还在各种智慧场景基于RISC-V开源算力与生态伙伴展开合作，开发落地应用。希姆今年投了大量资源，基于大模型进行行业应用开发，对不同场景的大模型应用进行打通，为客户提供软硬结合的解决方案。算力是AI时代的生产力，目的是让生活更便利，提高产业生产效率，让应用“实用”、“好用”。梅迪坦言，希姆不是天生做模型的公司，所以不做基础模型，但做基础模型上的应用开发，没有比算力公司、芯片公司更适合做这件事了。把模型应用做好，把算力发挥到极致来降低成本，才会对客户形成新的价值和商业闭环。
美国政府加大美国先进技术对中国企业的出口管制，英伟达进一步对CUDA生态的封锁，中国半导体行业的喉咙依然在他人之手。在芯片设计层面其中最为关键的还是指令集架构，打破x86和ARM的生态垄断，让中国大芯片走出IP授权的围城，也是RISC-V的使命之一。背负着自主可控的希望，RISC-V已经从一个科技领域冉冉升起的新星，成为国家层面的大战略。今年的4月26日，孙凝晖院士在十四届全国人大常委会作了《人工智能与智能计算的发展》的讲话，专门提到了中国做人工智能的算力的三条线路：A，跟着美国走CUDA兼容之路，但现在看起来越来越难；B，中国自己做一套闭源的生态，类似于华为这种巨头。但他认为产业的凝聚，包括中西方之间的同步和共享都比较难实现；C，就是RISC-V，走国际合作的方式。目前看，C道路，是适合中国的一条道路。“4月26号人大常委会明确提出RISC-V要给国际基金会做贡献，这是非常里程碑的一个信号，作为国家最高权力机关，直接讲到了RISC-V，说明最高层已经非常重视RISC-V的发展。”希姆计算CEO梅迪表示。中国政府在“十四五”规划中明确提出了加快芯片自主创新的战略目标，同时也给予了芯片产业各方面的政策支持和资金投入。2018年，上海市经信委率先发布“支持RISC-V”的政策，随后中国RISC-V产业联盟成立。工信部RISC-V工委会已经和雄安，北京，西安，成都，厦门，香港等地达成协议，将在这些地区率先开展RISC-V的应用推广倾斜性支持，雄安和北京亦庄专门建设了RISC-V应用展示中心。技术壁垒外，生态也是重中之重。2015年，非盈利性组织RISC-V基金会（RISC-V International）成立，负责标准的制定。已经有超过100个国家的3000多家企业和机构加入，成员数量每年在快速增长，可见发展速度之快。没有人想将自己的未来和命运完全取决于其他人，芯片主权对欧洲的安全和经济利益至关重要。RISC-V是开源、免版税的，是实现芯片主权的理想平台。RISC-V对于欧洲也同样具有重大的意义。德国时间6月24日，2024 年RISC-V 欧洲峰会于德国慕尼黑盛大举行，来自全球的专家、学者以及企业在大会上探讨 RISC-V 的创新技术和发展前景。欧盟领导人提出了几项促进基于RISC-V芯片开发的倡议，为了实现芯片独立，欧盟也在大力投资RISC-V开源架构。通过采用RISC-V，欧洲可以减少对外国技术供应商的依赖，确保关键技术基础设施处于欧洲控制之下。无论是技术主权，还是降低依赖性，亦或是促进创新和经济增长等等方面，RISC-V都对欧洲具有重要意义。希姆计算一直走在RISC-V国际化道路上的一线，是全球最早向基金会提交matrix指令集的单位之一，参与多项RISC-V国际基金会AI方向指令标准化的工作。在本次RISC-V欧洲峰会上，希姆计算与欧洲本土的VRULL、Software Ecosystems Solutions和Vybium公司宣布了新的战略合作，以进一步为RISC-V AI应用构建更丰富的软件生态系统，提高使用希姆计算NPU IP的AI/ML加速器的程序员的工作效率和生产力，也成为全球生态合作的典范和中国企业参与国际合作的窗口。正如中国工程院院士倪光南在公开场合上表示：“开源模式已从软件领域走向硬件领域，RISC-V为我国掌握芯片产业发展主动权提供了机遇。中国要在全球开源领域中发挥应有的作用，为打破技术垄断和推动世界协同创新，贡献中国智慧、中国方案和中国力量。”希姆不光是参与国内社区，跟欧洲的合作也代表了对参与全球RISC-V开源工作的决心。这条路的开端是孤独，走到了如今的繁华。RISC-V虽然只诞生了14年，生态积淀不如x86和ARM，但生命力非常强。短短14年，RISC-V也从一个校园项目发展成如今最受期待的开源创新芯片生态。回顾过去，希姆也走过了5年，期间固然有过摔倒，也经历过创业的波折，但我们依然希望他们能够成功。一个创新的、健康的社会是应该容忍失败和错误的，甚至，这些不断尝试的人才是产业向前的不竭动力，如果没有这些敢闯JN SPORTS、敢试、敢冒着巨大的风险的人去走出一条路来，哪来什么时代的潮流和突破。生态多样性越来越体现，参与者越来越多。未来，我们需要更多的“希姆”，将RISC-V推举到业界的主流架构。“RISC-V+AI的浩海不止于边边角角，而在于改变世界。”一位希姆工程师告诉雷峰网，即便改变世界的路途，充满坎坷，但“因为热爱，所以坚持。”雷峰网雷峰网(公众号：雷峰网)雷峰网
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